꼰대가 되기 싫어요

 

배우 윤여정이 아카데미영화제 여우조연상 후보에 올랐다. “한국인 최초”란 타이틀이 붙었는데 그만큼 영화 <미나리>의 연기가 인상적이었나보다. 워낙 텔레비전이나 영화 등 미디어에서 활발하게 활동하는 배우라 윤여정의 나이를 실감하지 못했다. 그의 이력을 찾아보니 올해 나이가 벌써 73살이다. 영화 <미나리>가 아니더라도 윤여정은 꽤 연기스펙트럼이 넓은 배우다. 그냥 할머니면 할머니, 커리어 우먼이면 커리어 우먼, 그 역할에 맡는 연기를 선보여왔다. 그래서인지 몰라도 나는 윤여정이 배우라는 직업에 걸맞은 연기자라는 생각을 해왔다.

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꾸준히 자신의 직업적 경력을 성취한 것 외에도 윤여정을 각인시키는 에피소드는 많다. 지금까지 잊혀지지 않는 윤여정의 인터뷰 한 대목이 생각난다. 자신보다 훨씬 나이 어린 배우 사이에서도 전혀 위화감 없이 스며드는 그에게 누군가 ‘쿨하다’, ‘꼰대스럽지 않다’ 등의 찬사를 보냈다. 그러자 윤여정이 말하길 “누구나 꼰대가 돼간다. 다만, 덜 꼰대가 되려고 노력한다.” 나는 그 인터뷰를 보자 참 솔직하다는 생각이 들었다. 대개는 그저 ‘꼰대가 아니야’라고 외칠 뻔 한데, 스스로 자신의 한계를 인정하고 노력하겠다는 말이 그 사람의 태도를 보여줬기 때문이다.

 

​우리는 어떤 정체성을 갖고 살아간다. 그것이 세대, 지역, 계급, 젠더 등 다양하다. 이런 정체성은 그 사람을 규정하는 부분이니 쉽게 벗어나고 싶어도 그럴 수 없다. 가령, 세대만 봐도 그렇다. 그 시절을 살아온 사람이 갖는 심적 상태를 그 시대를 겪어보지 못한 사람은 잘 모른다. 가령, 드라마 <응답하라>시리즈처럼 세대에 폭넓게 호소하는 작품도 있지만 이 드라마를 보는 세대의 감흥은 다를 수밖에 없는 것이다. 레트로 감성이 유행한다지만, 그것은 젊은 세대가 지금 여기의 관점에서 새롭게 해석한 것에 불과하다.

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​이해한다, 공감한다고 말하지만 정체성이 다른 집단 사이에 상대를 이해하거나 공감하는 일은 쉽지 않다. 분명한 차이가 있어서다. 아마도 윤여정은 그 차이를 섬세하게 깨닫고 있는 사람인 듯하다. 차이를 의식하는 사람이야말로 상대를 배려하고 어울릴 수 있다. 그렇지 못하다면 자신을 중심에 두고 타인을 평가하려 들 것이다. 그런 점에서 배우 윤여정이 동료 배우나 제작자, 감독 등에서 받는 찬사는 이해가 된다. 꼰대스럽지 않은 것이다.

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​마지막으로 윤여정이 최근 모 인터뷰에서 밝힌 말을 소개하고 싶다. “사람이 여유가 생기면 감사하게 되는 것 같습니다. 여유가 없을 땐 원망을 하게 되지요. 제가 여유가 생겼나 봅니다. 지나온 모든 것에 감사하게 되네요.” 이 여유가 아마도 윤여정을 꼰대스럽지 않은 어른으로 보이도록 만드는 것이리라.